В 2296 году, спустя два столетия после того, как мир охватила ядерная война, общество разделилось. Те, чьи предки обладали властью и богатством, теперь обитают в комфортных, изолированных подземных убежищах. Все остальные вынуждены цепляться за жизнь на опустошённой поверхности, в мире, лишённом милосердия.
Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и прекрасна. Ей предстояло обручиться с юношей из соседнего Убежища 32, построив будущее в безопасности под землёй. Однако судьба распорядилась иначе. На их дом напали мародёры с поверхности. В хаосе они похитили её отца.
Не слушая уговоров и предостережений, Люси, ещё не знающая реальной жестокости внешнего мира, решает действовать. Её цель — найти главаря нападавших и спасти отца. Девушка покидает привычный, упорядоченный мир бункера и поднимается на поверхность.
Там её путь неожиданно пересекается с двумя совершенно разными путниками. Первый — Максимус, суровый воин из милитаристского "Братства Стали", живущий по строгому кодексу веры и долга. Второй — загадочный охотник за головами, чья внешность скрывает мутацию. Когда-то, в далёком прошлом, он был известен под именем Купер Говард и сиял на голографических экранах в ролях героев вестернов. Теперь же он — тень самого себя, блуждающая по пустошам.
